Fort Myers, das verschlafene Städtchen

Einen kleinen Stop in Fort Myers mussten wir natürlich schon einlegen, auch wenn Ft. Myers Beach zwar bekannter ist, hat Ft. Myers selber doch ganz schön viel Charme. Die Atmosphäre im Historic District ist einfach unbeschreiblich angenehm. Ganz nach dem Motto: Klein, aber oho!

Historic District, Fort Myers - wer das googlet wird meist nicht ganz so einfach fündig. Zumindest ging das mir so, als wir auf der Suche waren. Zwischen der Bay Street und der Main Street versteckt sich in Ft. Myers das wahre Schätzchen. Palmalleen, kleine Läden und Restaurants, bzw. Cafés warten hier auf dich! Ok, ich muss schon zugeben, es ist echt verschlafen. Aber eben auf eine herrliche Art und weise. Touristen haben wir nur eine Hand voll gesehen und wenn dann waren es amerikanische Touristen. Anscheinend verschlägt es ansonsten niemand nach Ft. Myers, oder war das bloss so, weil die Hochsaison schon vorbei war? Nun, leider kann ich euch darauf keine passende Antwort liefern. Aber ich bin mir sicher, wer es gerne etwas ruhiger mag, der wird das kleine Altstädchen lieben.

Bloss eine Nacht hatten wir ein Hotel in diesem schönen kleinen Ft. Myers gebucht und so waren wir doch ein wenig in Eile - eigentlich schon fast etwas schade, wobei man hat es noch rasch einmal gesehen. Ach ja, noch was zu dem Nacht-Bild da oben... Ich weiss, qualitaitv ist's echt nicht der Hit, aber hatte meine Kamera nicht dabei und mit dem Handy ist es so eine Sache. Aber das sah sowas von genial aus - und so einfach gemacht, echt genial! I'm lovin' it!

Ach ja, shoppen kann man in Ft. Myers natürlich auch. Die Edison Mall bietet die besten Voraussetzungen dafür. Und Schnäppchenjäger aufgepasst: Das war jetzt mal eine RICHTIGE Outlet-Mall, zumindest für meine Freundin. Im Hollister waren alle Preise massiv heruntergesetzt - war da so mit "50% off" Schildern etc. Angeschrieben und heruntergesetzte Preisschilder. Das beste daran war, dass es doppelt runtergesetzt war. Sprich es gab auf die stark reduzierten Preise noch einen saftigen Rabatt! Ja, hier wurde dann so einiges gekauft ;) .

Parkieren im wunderschönen Clearwater Beach

Clearwater Beach ist einer der Strände, den man in Florida einfach gesehen haben muss. Ein absoluter Traum! Doch die Parkgebühren auf der schönen Insel können einem ganz schön die Ferienstimmung vermiesen. Deshalb hier unser Geheimtipp!

© Sven Löffler / PIXELIO

Pier 60 in Clearwater Beach ist ein Muss, wenn man auf dieser schönen Insel verweilt. Das Pier ist nicht zu übersehen: Kaum ist man von der Brücke, die nach Clearwater Beach führt, heruntergefahren, ist das Pier schon in Sichtweite. Künstler und Strassenhändler beleben das Pier und man kann Pelikane und viele Fischer sehen. So ein Sonnenuntergang auf dem Pier ist absolut romantisch - und man kann traumhaft schöne Bilder schiessen. Das letzte Stück des Piers ist jedoch gebührenpflichtig: $0.50 pro Person werden für das Betreten verlangt. Beim Pier hat es kostenpflichtige Parkplätze, für die man pro Stunde bezahlt - diese waren aber bei unserer Ankunft allesamt besetzt. Für einen kurzen Abstecher ans Pier ist so ein Parkplatz sicher okay. Wenn man länger bleiben möchte, eventuell sogar den ganzen Tag, wird es extrem teuer.

© Google StreetView

"Parking only 5$ a Day", stand auf der Kartontafel, die uns ein älterer Herr mit Bart am Strassenrand entgegenstreckte. Zumindest behauptete das mein Partner, der gerade an dem Mann vorbeigefahren war. Seit einer halben Stunde waren wir verzweifelt auf der Suche nach einem Parkplatz. Mal sollte es $20 kosten, dann wieder nach langer Diskussion $15, aber jedes Mal endete es so, dass wir weiterfuhren und einen günstigeren Parkplatz suchten. Da es überall so teuer war, war ich mir eigentlich sicher, dass mein Partner halluziniert haben musste. Aber er setzte sich durch, drehte an der nächstbesten Stelle um und fuhr zurück zur Stelle, wo er den Mann gesehen haben wollte. Und tatsächlich: Der Mann wies gerade zwei Studentinnen mit Mietwagen in die doch schon etwas enge Parklücke auf seinem Vorhof ein. "5 Bucks a Day", rief er uns zu, und wies uns kurze Zeit später ein. Der Platz war knapp, aber er wusste genau, wie er die Autos nebeneinander haben musste, um möglichst viele Autos parkieren zu können. Das war mal ein echtes Schnäppchen! Als er sah, dass wir keine Stühle für den Strand dabei hatten, hat er uns sogar noch zwei Beach Chairs ausgeliehen - kostenlos! Wir waren total perplex ab so viel Freundlichkeit, und deshalb teilen wir den Tipp mit euch: Ihr findet die vielleicht günstigsten Parkplätze mit dem wahrscheinlich nettesten Service auf ganz Clearwater Beach an der Adresse 470 Poinsettia Avenue (siehe Bild von Google StreetView).

Everglades National Park, Florida

Wenn man schon mal in Florida mit dem Auto unterwegs ist, dann sollte man auf jeden Fall einen Abstecher in den Everglades National Park machen. Sehr eindrückliche Landschaft, spektakuläre Tiere und natürlich Moskitos bis an den Anschlag erwarten dich hier. Vielleicht deshalb nicht besonders was für die ganz Kleinen.

Der Everglades National Park, unweit von Miami entfernt, ist ein echtes Highlight und sollte man auf keinen Fall meiden. Auch wenn man nachher von Moskitostichen übersäht ist. Ok, wir waren im Park als uns aufgrund der enorm hohen Moskito-Rate davon abgeraten wurde, aber wollten uns das natürlich trotzdem nicht entgehen lassen. Sogar ich, der so gut wie nie von Mücken gestochen werde, wurde hier aber "Opfer" von duzenden Moskito-Stichen. Allerdings erst, nachdem ich mich mit dem "anti Moskito-Spray" eingeschmiert habe. Meine Freundin behauptet zwar bis heute noch, diese gemeinen Fiecher hätten es schon vorher auf mich abgesehen.

Flamingo, so heissen natürlich nicht nur die Tiere, die man zu sehen bekommen sollte, sondern auch der Ort ganz unten des Everglades Parks, den wir ohne Halt auf direktem Weg angesteuert haben. Hier haben wir einen kleinen Ausflug gebucht für rund $ 20 pro Person, den wir allerdings vielleicht nicht mehr machen würden. Mit einem Boot gings den "von Menschen erschaffenen Everglades Nebenkanal" (kein Witz!) hoch, wo wir dann über die verschiedenen Mangroven-Arten aufgeklärt wurden. Natürlich ist es auch eindrücklich das ganze vom Wasser aus zu sehen. Als wir dann endlich aus diesem Kanal rauskamen und in einen riesigen See kamen, schüttete es aus allen Wolken und wir hatten gleich noch eine gratis Dusche kassiert. Natürlich war alles platsch-nass, aber who cares? War eine schöne Abkühlung, denn es war höllisch heiss! Und deshalb wendete das Boot dann wieder und wir machten uns auf den Rückweg. Und plötzlich waren alle panisch, stürtzten sich an die Reeling. Was ist denn jetzt los?? Ein Baby-Alligator! Wir brauchten zwar eine Weile, bis wir ihn gesehen hatten, aber das war ein richtiges Erfolgserlebnis. :)

Die wahren Schätze des Parks sind aber an einem Anderen Ort, wie wir nach dem kurzen Bootsausflug vom Kapitän erfahren haben. Man sehe eigentlich einiges mehr in den verschiedenen "Raststätten", meinte er, ja es sind keine Raststätten. Der Lange Weg runter zu Flamingo ist übersäht von mit braunen Schildern versehenen Abzweigern. Und genau das sind die "Schätze" des Everglades National Parks. Auf dem Rückweg haben wir keinen dieser teils wirklich wunderschönen Örtchen ausgelassen. Und siehe da, als es langsam eindunkelte sah man dann plötzlich Alligatoren noch und nöcher. Also wirklich, abgesehen vom Schwefel-Gestank, dem Duft des Abgestandenen, einfach traumhaft schön, eine Erinnerung fürs Leben!

Flamingos haben wir zwar keine gesehen, aber neben den Alligatoren ist natürlich schon die Landschaft und die zum Teil schon etwas beunruhigende Ruhe diesen Ausflug wert!

Und noch was: Der Everglades National Park ist KEIN Streichelzoo! Wir waren teilweise für meinen Geschmack schon etwas zu nahe dran. Und dass Alligatoren auf den ersten ca. 5 Metern sau-schnell sein können, auch wenn sie vielleicht träge aussehen, muss man euch ja bestimmt auch nicht erzählen. Also aufgepasst!

Universal Studios Orlando

Die Universal Studios in Orlando sind ein Anziehungspunkt für Jung und Alt, Adrenalinkick und Themen-Spezifische Athmosphäre inklusive. Kurz gesagt: Vergnügungs- und Themenpark der Superlative!

Die zwei Telile der Universal Studios in Florida sind unterteilt in "Universal Studios Florida" und "Universal's Islands of Adventure". Also ich habe bis jetzt noch nicht begriffen, worin der eigentliche Unterschied liegt, denn beide Teile des Parks sind sehr ähnlich aufgebaut. Film-Spezifische Achterbahnen, 4-D Kinos etc. Besorgt euch einfach Tickets für beide Teile! Und hier ist schon fast egal, ob man 1-Tages, 2-Tages, 3-Tages oder 4-Tages-Pässe besorgt, denn die Preise unterscheiden sich nicht besonders. Ein 4-Tagespass kostet rund $ 168 und der 1-Tagespass $ 128 - Kein Witz! (Hier gehts zu den Tickets) Bloss ein Tag ist etwas kurz, zwei sind aus meiner Sicht ideal und drei Tage sind vielleicht schon etwas viel - zumindest für mich.

Aber überzeuge dich selbst! Doch ich bin mir so ziemlich sicher, wenn ihr das alles an einem Tag erleben wollt, dann habt ihr ganz schönen Stress. Auch wenn ihr einen... wie war das?... Unlimited Express habt, mit der zwar so einiges mehr kostet, aber dafür müsst ihr viel weniger anstehen. Überall haben die Express-User den Vortritt und werden spezialbehandelt.

Ich habe euch kurz aufgelistet, was es alles zu sehen und erleben gibt. Schaut es euch also doch kurz an, wenn ihr wollt.

Im Universal Studios Florida findest du folgende Attraktionen:
- TRANSFORMERS: The Ride-3D
- Despicable Me Minion Mayhem
- Hollywood Rip Ride Rockit
- The Simpsons Ride
- Shrek 4-D
- Revenge of the Mummy
- MEN IN BLACK Alien Attack
- Terminator 2: 3-D
- E.T. Adventure
- Disaster!SM- A Major Motion Picture Ride...Starring YOU
- Animal Actors On Location!
- Curious George Goes To Town
- Fear Factor Live
- Fievel's Playland
- TWISTER...Ride It Out
- Woody Woodpecker's Nuthouse Coaster
- Beetlejuice's Graveyard Revue
- The Blues Brothers Show
- A Day in the Park with Barney
- Universal Orlando's Horror Make-Up Show
- Lucy - A Tribute

Und auf der Island of Adventure sind folgende Attraktionen:
- The Amazing Adventures of Spider-Man
- The Incredible Hulk Coaster
- Doctor Doom's Fearfall
- Storm Force Accelatron
- Popeye & Bluto's Bilge-Rat Barges
- Dudley Do-Right's Ripsaw Falls
- Jurassic Park River Adventure
- Pteranodon Flyers
- The Eighth Voyage of Sindbad Stunt Show
- Flight of the Hippogriff
- Dragon Challenge
- Harry Potter and the Forbidden Journey
- One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish
- The Cat In The Hat
- Poseidon's Fury
- The High in the Sky Seuss Trolley Train Ride!
- Camp Jurassic
- Caro-Seuss-el
- Jurassic Park Discovery Center
- If I Ran The Zoo
- Me Ship, The Olive
- Oh! The Stories You'll Hear!

Key West

Key West: Ganz idyllisch, oder doch das Party-Mekka? Beides! Tagsüber ist Key West in etwa so, wie ich es mir vorgestellt habe - die reinste Idylle, aber sobald es eindunkelt ändert sich das genau so schnell, wie die Sonne untergeht. Somit ist Key West für Badeferien geeignet, sowie auch für Kurztrips oder eben Partytrips. Für die letzteren würde ich aber empfehlen während des Spring Break's zu gehen, denn dann ist die Hölle los.

Wenn ihr schon in Florida seid, dann macht unbedingt noch einen Abstecher an den südlichsten Punkt vom Amerikanischen Festland - Key West. Wobei es ja eigentlich ein Widerspruch in sich ist. Da die Key's ja alles Inseln sind, ist es nicht mehr Festland und die südlichste Insel, bzw. Inselgruppe und sogar noch ein eigener Staat der USA ist natürlich...? Hawaii, genau! Aber gemeint wird ja eigentlich, dass der southernmost point der südlichste Punkt der amerikanischen Staaten, die zum Festland gehören. Und trotzdem frage ich mich schon ein bisschen, was sie sich wohl dabei gedacht haben den "southernmost point" überhaupt aufzustellen? Und zu dem ganzen ist es nicht mal der südlichste Punkt von Key West, aber "nur" wegen ca. 150 Metern, somit kann man ihnen das zumindest nicht verübeln. Das glaubst ihr nicht? Dann schauts euch doch mal auf Google Maps an - ich mach doch hier keine Witze! Oder vielleicht doch? Neeein, natürlich nicht. Und trotzdem will jeder ein Foto von sich und dem southernmost point machen, ist doch echt abartig. Ok, so abartig ist es vielleicht nicht, aber wenn man eben eine halbe Stunde dafür anstehen muss eben schon.

Duval Street ist die Hauptader, der touristische Höhepunkt, oder wie man auch immer sagen will. Hier ist der Kontrast zwischen Tag und Nacht wirklich extreeeeem! Solange die Sonne scheint ist die Duval unscheinbar, süss und gemütlich. Einige kleine Läden, einige gemütliche, schön dekorierte Restaurants - die reinste Idylle. Aaaaaber wenn die Sonne untergeht, dann wird es doch ganz schön laut und die Leute sammeln sich immer mehr und mehr. Die Bars füllen sich, die Leute toben. Aber eigentlich konzentriert sich das vorallem im Norden der Duval St, im Süden ist es trotzdem eher ruhig.

Der Hafen von Key West, nein, nicht der Kreuzfahrtshafen, ich meine den Yachthafen von Key West, der lässt sich echt sehen. Auf dem Boardwalk kann man wunderschön rund herum laufen, um all die Hafen-Restaurants, um all die Yachten, die sich hier tummeln. Natürlich hat es hier auch immer so einige Leute, wobei das aber überhaupt nicht störend ist.

Was gibts noch? Das Lighthouse, bzw. den Leuchtturm von Key West, Museum inklusive. Der Leuchtturm sieht natürlich echt cool aus, aber mit Museen kann man mich nicht begeistern. Und gleich nebenan das Haus von Ernest Hemingway - einer der erfolgreichsten und bekanntesten US-amerikanischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts.